Yale School of the Environment의 웹사이트는 "왜 바이오플라스틱이 세계의 플라스틱 문제를 해결하지 못할 것인가"라는 제목의 Jim Robbins의 기사를 게재했습니다. 기사에 따르면 바이오플라스틱은 플라스틱 오염에 대한 해결책으로 업계 내부자들에 의해 선전되고 있지만 식물 재료로 만든 병과 포장재를 버릴 수 있고 자연적으로 분해될 수 있다는 생각은 잘못된 것입니다. 플라스틱을 재활용하고 재사용하는 것이 유일하게 실행 가능한 전략입니다. .
그렇다면 플라스틱 문제의 중요한 해결책으로 각광받는 바이오플라스틱이 기대에 훨씬 못미치는 이유는 무엇일까?
일회용 플라스틱 포장은 강하고 가볍고 다목적이며 투명하고 저렴하며 제품의 신선도를 잘 보호하고 청량 음료의 산도와 압력을 견딜 수 있기 때문에 완벽한 포장 재료입니다. 이러한 기능을 복제하려면 바이오플라스틱이 필요하며 가장 일반적으로 사용되는 두 가지 바이오플라스틱은 PHA와 PLA입니다. PHA는 poly-hydroxy-alkanoate의 약자이며 종종 조류에 의해 생성된 당으로 만들어집니다. PLA는 폴리락트산(Polylactic acid)의 약자로 옥수수, 사탕수수 등의 작물에서 발견되는 설탕으로 만들어집니다.
PLA의 원가는 PHA의 10분의 1 수준으로 일회용 식기 및 각종 포장재에 더 많이 사용되고 있다. PHA는 종이컵 내부의 코팅제와 의료용으로 사용됩니다. 그러나 이 두 가지 바이오플라스틱은 기존 플라스틱의 강도 및 기타 특성에 필적할 수 없고 훨씬 더 비싸기 때문에 널리 사용되지 않습니다. 에어쿠션 산업의 선구자인 록데어는 이미 2016년 초 100% 식물성 에어쿠션 필름을 출시했지만 일반 필름보다 약 3배 이상 비싸고 유통기한도 총 6개월에 불과하다. 이상적인 열 밀봉 기능을 잃기 전에.
오늘날 사용되는 두 가지 유형의 바이오플라스틱은 미생물에 의해 분해되어 단기간에 다시 자연계의 일부가 될 수 있지만 분해는 플라스틱을 수집하여 엄격하게 통제되는 고온 산업 시설에 배치하는 경우에만 이루어집니다. . 바이오플라스틱이 분해될 충분한 산소 없이 매립지에 버려지면 그 영향은 수세기 동안 지속되어 메탄(강력한 온실 가스)을 방출할 수 있습니다.
100% 식물 기반 병도 실행 가능한 솔루션이 아닙니다. 바이오플라스틱은 환경에 유입되어 분해되는 데 수년이 걸릴 뿐만 아니라 식물로 만들어지기 때문에 대규모 농업으로 인한 환경 문제도 함께 발생합니다. 바이오플라스틱을 만드는 데 사용되는 설탕은 종종 제초제와 살충제가 뿌려진 유전자 변형 작물에서 파생되며, 이는 증가하는 세계 인구를 먹여 살리는 데 필요한 토지를 차지합니다.
많은 전문가들은 플라스틱 폐기물에 대한 해결책이 더 나은 바이오플라스틱을 개발하는 것이 아니라 재활용되는 플라스틱의 양을 크게 늘리기 위해 경제를 재구성하는 데 있다고 생각합니다. 사이언스(Science)에 발표된 최근 연구에 따르면 매년 약 1,100만 미터톤의 플라스틱이 바다로 유입되고 있으며, 이는 이전 추정치보다 300만 톤 더 많은 수치입니다. 전 세계가 현재의 플라스틱 소비 급증 추세를 지속한다면 2040년까지 플라스틱 폐기물 생산량은 3배가 될 것입니다. 이 심각한 문제에 대한 유일한 해결책은 플라스틱을 재활용하고 회수하는 것입니다.
2019년 9월 Lockedair는 재활용 플라스틱이 30% 이상 포함된 에어 쿠션 필름 개발에 성공했습니다. 이 필름은 더 민감하며 더 정확한 온도 제어 및 장력 제어가 필요합니다. Lockedair LA-E3S 기계는 고유한 온도 보상 시스템과 동적 장력 제어 시스템 덕분에 이러한 종류의 필름을 일반 필름처럼 완벽하게 처리할 수 있습니다. 제품에 이상적인 보호 기능을 제공하면서 플라스틱 재료를 줄이고 재사용 및 재활용할 수 있는 에어 쿠션 시스템의 새로운 가능성을 탐구하기 위해 귀하를 초대합니다.
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